Un nouvel indice identifie les réserves marines qui ne sont protégées qu'en théorie

Sep 13, 2023

Dans le monde, environ 18 500 aires marines protégées ont été créées pour protéger la vie marine et les services écosystémiques fournis par les océans, couvrant environ 8 % de la surface de la mer. Mais selon une nouvelle étude, certains pourraient ne pas fonctionner aussi bien dans la réalité que sur le papier.

La recherche publiée dans Marine Policy a révélé qu'un tiers des AMP évaluées étaient probablement des «parcs de papier», un terme utilisé par les scientifiques lorsque les efforts de conservation sont considérés comme inefficaces. En utilisant les perceptions des parties prenantes sur les niveaux de pêche se produisant dans chaque AMP, les auteurs ont examiné les différences entre les objectifs de conservation officiels et les niveaux de protection perçus sur l'eau.

"Les bases de données ont examiné le statut de protection des AMP dans la catégorie de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) - un système de regroupement des aires protégées... mais n'ont pas interrogé les personnes vivant ou travaillant dans ces zones", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Verónica Relaño, un doctorat candidat à l'Université de la Colombie-Britannique, au Canada, a déclaré à Mongabay lors d'un appel vidéo.

Les personnes interrogées, qui comprenaient des universitaires, des pêcheurs, des fonctionnaires, des journalistes et des travailleurs d'ONG, ont été interrogées sur leur perception de l'intensité de la pêche dans une AMP familière. "C'est une perception, mais les perceptions peuvent aussi être des données", a déclaré Relaño.

Pour chaque AMP, les scientifiques ont comparé l'intensité de pêche moyenne rapportée par les parties prenantes avec les catégories d'AMP développées par l'UICN, à partir desquelles ils ont dérivé un "Paper Park Index" (PPI) : plus la différence entre la quantité de pêche rapportée sur l'eau est élevée et combien devrait se produire conformément à l'UICN, plus il y a de chances qu'une AMP soit un parc de papier.

Sur les 184 AMP analysées, 30 % sont probablement des parcs de papier, montrent leurs résultats. La majorité d'entre eux se trouvent en Amérique latine et dans les Caraïbes (31 %), en Asie du Sud-Est et en Océanie (25 %) et dans l'océan Indien (20 %). Onze AMP, dont 10 avaient été identifiées par des études antérieures comme "peu protectrices", se sont avérées avoir un IPP plus élevé que les autres.

L'étude s'est concentrée principalement sur les AMP de non-prélèvement, où les activités de pêche et d'extraction sont interdites, ou sur les zones de non-prélèvement (NTZ) d'une AMP qui permet des usages multiples. Selon Relaño, ce dernier est plus susceptible de mal fonctionner car il peut être difficile de suivre les différentes réglementations mises en place dans la même zone.

Au large des côtes du Venezuela, dans la mer des Caraïbes, le parc national de Los Roques a été créé en 1972 pour protéger les récifs coralliens, les herbiers marins et les mangroves côtières, devenant ainsi la première AMP du pays et la deuxième d'Amérique latine.

"Los Roques était l'une des AMP les mieux protégées des Caraïbes jusqu'en 2013-2014", a écrit Françoise Cabada-Blanco, enseignante à l'Université de Portsmouth, au Royaume-Uni, dans un e-mail à Mongabay. C'était avant que la crise économique et humanitaire ne frappe le Venezuela quelques années plus tard. "Les pêcheurs avaient l'habitude de respecter les NTZ, et cela était évident dans l'abondance et la diversité des poissons de récif ainsi que dans l'état des récifs coralliens dans les zones les plus protégées", a écrit Cabada-Blanco, qui n'était pas impliqué dans le récent étude.

Cela a commencé à changer vers 2012-2013, dans le contexte d'une forte réduction de la capacité d'application de l'agence de gestion du parc et de la gouvernabilité globale de l'AMP, qui est gérée par l'Institut du parc national du Venezuela, a déclaré Cabada-Blanco.

Cependant, la surpêche dans le parc n'est pas une question de mauvaise application ou de faible capacité de gestion, mais plutôt la conséquence d'une situation socio-économique compliquée, a-t-elle déclaré. Cela a conduit à une moindre conformité des pêcheurs locaux, à des institutions plus faibles, à moins d'alternatives pour gagner leur vie et à des impacts indésirables causés par des décisions de gestion mal informées.

Le manque de recherche sur la pêche à Los Roques au cours des 10 à 15 dernières années rend difficile la fourniture de données sur la production de pêche, a déclaré Bladimir Rodriguez, chercheur à la Fondation scientifique de Los Roques, à Mongabay par e-mail. Pourtant, il a déclaré que les rapports de surpêche pourraient être directement liés à la pénurie de gaz au Venezuela et à des années de sanctions par les États-Unis. "J'entends dire que les autorités n'ont pas de carburant pour les bateaux pour effectuer des inspections de routine", a déclaré Rodriguez, car la zone a été chroniquement en sous-effectif et manque d'équipement de surveillance. Le manque de carburant pourrait également limiter la distance parcourue par les pêcheurs, ce qui pourrait entraîner une surexploitation des zones plus proches du littoral.

Dans le sud de Raja Ampat, en Indonésie, la réserve marine de Misool, située dans l'AMP du sud-est de Misool, est une zone de conservation s'étendant sur 1 220 kilomètres carrés (470 miles carrés). Toutes les pratiques extractives sont interdites dans ses deux NTZ, Daram et Batbitim, qui sont reliées par un couloir d'eau bleue qui ne permet que des utilisations traditionnelles à faible impact de ses eaux.

La réserve a été créée en 2005 par les communautés locales et la branche caritative d'une entreprise gérant une station balnéaire locale. Les rangers locaux s'associent aux autorités pour faire respecter l'interdiction de pêche. Leurs efforts ont mis fin à la pêche à la dynamite et à l'extraction de corail, selon les rapports du co-fondateur de la Fondation Misool.

Relaño a déclaré qu'il est important d'intégrer les communautés dont les moyens de subsistance dépendent des écosystèmes des AMP. "De la planification à l'application, tous les types d'acteurs doivent être impliqués, car si nous ne les engageons pas dès le début, pourquoi se conformeraient-ils à la réglementation plus tard ?" dit-elle à Mongabay. "Si les managers intègrent les parties prenantes de manière équitable et respectueuse, ils sont plus susceptibles de se conformer aux réglementations et d'encourager les autres à faire de même."

D'ici 2030, l'Indonésie prévoit d'étendre la protection de ses mers à une zone presque de la taille de l'Allemagne, avant de la tripler à 975 000 kilomètres carrés (376 450 miles carrés) d'ici 2045. Mais le choix de la zone à protéger pourrait influencer les résultats de conservation d'une AMP, le suggère une étude. Selon Relaño, les gouvernements peuvent choisir de créer des AMP dans des sections de l'océan qui ne sont pas utilisées pour la pêche, où il n'y a pas d'écosystème spécial à conserver ou qui ne causent pas beaucoup de problèmes aux utilisateurs. "C'est ainsi que nous nous retrouvons avec des parcs de papier", a-t-elle déclaré.

Selon l'étude, le suivi régulier des résultats de la conservation au sein d'une AMP est important pour s'assurer qu'il n'y a pas d'écart entre son statut officiel et les niveaux de pêche perçus, en particulier lorsque la mise en œuvre de l'AMP est encore imparfaite.

Minna Epps, chef de l'équipe océan à l'UICN, a déclaré que les AMP peuvent apporter des avantages majeurs à la biodiversité si les efforts de contrôle et de surveillance garantissent que les protections sont respectées. "Le manque de financement et de capacité suffisants pour garantir la conformité a été le principal problème de l'efficacité des AMP à ce jour", a-t-elle déclaré à Mongabay dans un e-mail. "Nous voyons de grandes opportunités pour les nouvelles technologies, y compris l'IA, pour augmenter la capacité d'application et aider à arrêter la pêche illégale et d'autres activités nuisibles."

Image de bannière: Image reproduite avec l'aimable autorisation de John Griffiths via Flickr (CC 2.0).

Citation:

Relaño, V., & Pauly, D. (2023). Le « Paper Park Index » : évaluer l'efficacité des aires marines protégées par une étude globale des perceptions des parties prenantes. Politique maritime, 151. doi:10.1016/j.marpol.2023.105571

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